胖师爷此言一出，陈处墨愣住了。

“断粮？岂有此理。我青牛县百业繁华，蒸蒸日上，岂有吃不上饭的道理？”陈处墨摇头说道。

“县尊大人，咱们青牛县的存粮，只够吃两个月了。”胖师爷老老实实的答道。

“不对吧，据本县去年入冬时所知，青牛县的存粮吃到秋收都没问题。”陈处墨不解的说道。

“县尊大人，自从您开始了煤炭、炼铁、织布等行业，青牛县的人口增加了一倍有余，商铺的数量也增加了八成。再加上剿贼，粮草消耗更多。这样一来，咱们的粮食可就不够了。”胖师爷老老实实地说道。

陈处墨一拍脑门，神色懊恼：自己整天想着“发展商业”和“科技兴县”，不接地气，对于吃饭的问题忽略了。

“去年幽州全境的收成都不好，咱们县耕地本来就少，存下的粮食更是不够吃了。必须赶紧想办法。”胖师爷说道。

“临县有无存粮可售卖？”陈处墨想到了青牛县北面富庶的白羊县。

“并无存粮。临县的粮食也很紧张啊。”胖师爷回答。

陈处墨的脑门起了黑线：“既然如此，应当向幽州请示，运一批粮食过来。”

“上月底卑职已经找过王刺史了，幽州的存粮也不多，刚够用过这个春天。王刺史说已经请示了朝廷，只待两个月后，从南方拨一批救济粮到幽州。”胖师爷闷声闷气地答道。

“已经请示过王刺史了？此事本县为何不知？”

“唉，县尊大人当时正在忙着跟张闻西研究蒸汽机，很不耐烦，让卑职自行处理......”胖师爷一脸郁闷。

陈处墨心里咯噔一声，暗呼大事不妙。

青牛县的煤炭、钢铁、布料，产量都非常之高，银子攒了不少。然而这些东西再好，也不能当饭吃啊！

大夏王朝的“鱼米之乡”在南方，由漕运运往北方各地。倘若耽误了时日，造成了饥荒，那可就大事不妙了。

“胖师爷，依你之见，漕运的粮草能及时的送到青牛县吗？”陈处墨问道。

“启禀县尊大人，卑职委实不知。以前咱们县城人少地偏，存粮不多，幽州再运来一点，凑凑合合就过去了。现在咱们县这么多张吃饭的嘴......”胖师爷一个劲地摇头叹息。

吃饭是个大问题。陈处墨不敢怠慢，准备亲自到幽州一行，面见王刺史，看看今年的粮草有没有着落。

次日一早，陈处墨带着李元芳、张闻西，也不乘车，骑马直奔幽州而去。方芷寒思念父亲，也跟着同去。

初春时分，山间风景甚美。陈处墨心里惦记着“吃饭”的事儿，无心观赏风景。

张闻西意气风发：“县尊大人！我对蒸汽机的研究，又有了新的突破！卑职准备再造一台大号的铁壳车，用来运输煤炭。”

“闻西啊，咱们都要断粮了，你那研究，往后推一推吧。”陈处墨叹息道。

来到刺史府，通禀一声，陈处墨让众人在门口候着，自己进去见王刺史。

“刺史大人！”陈处墨迎着王刺史，倒头便拜。

“陈县令快快请起，快快请起！”王刺史赶忙上前扶陈处墨。其实陈处墨只是摆摆样子，根本没有下跪的意图，“嗯”的一声，腿一蹬，顺势站了起来。王刺史被闪了一下，差点摔个狗吃屎。

“呵呵呵，陈县令别来无恙？”王刺史搓着手嘿嘿笑道。

“自从上次差点被王刺史拿下，吓得腿都软了，心脏也出了毛病，走路快点都喘气。”陈处墨故意揶揄道。

“都是误会，都是误会啊！陈县令再提往事，王某可就无地自容了。”王刺史一脸尴尬的笑意，一个劲地摆手。

看到陈处墨，王刺史心里也是挺害怕：大夏王朝前任宰相林竹贤嘴里的“小友”，白马寺少卿白芷月的朋友，堂堂燕王都在他手里碰了钉子......这样的人，自己哪里惹得起？不被秋后算账，就算烧高香了。

陈处墨坐在软榻上，开门见山，说到了粮食的问题。

“王刺史，我青牛县发展太快，吃饭的嘴何止增长了一倍，然而存粮却不见增加。照这个速度，不等过完春天，就得挨饿。还望刺史大人帮我想想办法。”陈处墨一拱手，态度谦虚。

“这个......贵县师爷已经问过了，幽州的存粮也只是刚够用过这个春天。本刺史已经奏请过朝廷了，只待下个月，就从南方漕运一批粮草。陈县令勿要忧虑。”

王刺史心里暗自幸灾乐祸：陈处墨，让你再嘚瑟！你就是有通天的本领，还是林相的得意门生，手里没粮，看你如何是好。

“下个月？”陈处墨眉头一皱，暗叫不妙。

“陈县令，咱大夏王朝的运河，已经二十多年没有清淤，堵塞严重。即便是漕运便利，运粮船要从南方到幽州境内，并不是一件容易的事情啊。”王刺史连连慨叹。

陈处墨心里更加忧虑：照这个速度，不等南方的运粮船来到幽州，就得闹饥荒了。更要命的是，倘若运河淤泥不能及时清理，船只堵在河内，粮草更是不知道猴年马月才能运来了。

“王刺史，若是等待南方运粮过来，终究是不太稳妥。卑职手里有银子，可否去南方一行，买一些粮食来应急。”陈处墨拱手问道。

“陈县令，即便你手里有银子，能从私人手里买粮。可是粮草如何运到幽州，还是一件很难办的事情啊。”王刺史叹息道。

陈处墨暗自点头：两千多里的距离，倘若漕运不通，就算是天王老子，也不能把粮食送来幽州地界。

“既然如此，不用漕运了。”陈处墨灵机一动，眼睛放光。

“走陆路，更是行不通啊。”王刺史摇头。

“走海路。”

陈处墨认真的说道。